Dårlige tænder giver dårlige liv for ældre

Det står rigtig dårligt til med ældre menneskers tænder. Der er alt for mange tandløse, og alt for mange, der ikke går regelmæssigt til tandlæge, fordi de ikke har råd. Det siger professor i samfundsodontologi Poul Erik Petersen, Det Sundhedsvidenskabelige Fakultet, Københavns Universitet.

Han har deltaget i et studie, der viser, at ældre verden over generelt har dårligere tænder, end man har regnet med.

- Dårlige tænder kan have stor effekt på den generelle sundhed. De ældre risikerer fejlernæring, hvis de ikke kan spise ordentlig og isolation, fordi de synes, det er flovt og pinligt at være tandløse, siger Poul Erik Petersen.

Ifølge Poul Erik Petersen er der et stort behov for en sikringsordning for ældre.

- Man har gjort meget for børn i ret mange år. Tandplejen for børn blev etableret, fordi behovet var stort, men de ældre mennesker er et forsømt kapitel i dansk tandplejes historie. Og der er et stor behov, siger han.
I kommunerne er det et skønsmæssigt anliggende, om de ældre kan få tilskud til tandpleje, og derfor er der mange ældre mennesker, der i dag får afslag på hjælp til tandlægebesøg.

I Ballerup og Herlev kommuner har man lavet forsøgsordninger, der samstemmende viser, at laver man opsøgende og forebyggende tandpleje, får man et ganske gevaldigt løft i livskvaliteten.
Poul Erik Petersen mener, der skal et stort "engangsbeløb" til for at hjælpe den ældre del af befolkningen. Den næste generation har nemlig langt bedre tænder og tandforhold.

- De nye voksne omkring 50 plus, de bevarer deres tænder med høj sandsynlighed. De har gået til skoletandlæge og fortsætter med at gå forebyggende til tandlæge. Deres tænder er i langt bedre stand, siger Poul Erik Petersen, der også arbejder for Verdenssundhedsorganisationen WHO i Geneve.

På verdensplan er der alarmerende få forebyggende og behandlende sundhedsprogrammer rettet mod ældres tænder og mundhule. De danske erfaringer fra de kommunale forsøg i Ballerup og Herlev bliver nu ledetråde for WHO i globale forsøg på at skabe bedre tandsundhed blandt ældre.



//Ritzau//