Appetit på bedre naboskab

Af Sofie Pedersen Foto: Claus Haagensen

Vejen til hjertet går gennem maven, siges det. Så hvad er mere nærliggende end at samles om et godt måltid, når man vil lære sine naboer bedre at kende? Det var ideen, som fik frivillige organisationer i Gellerupparken til at gå sammen om at arrangere en kæmpe nabofest under Århus Festuge, der netop havde naboskab som  tema. Hele byen blev inviteret, for også folk udefra skulle have mulighed for at møde en bydel, som mange kun kender fra medierne - og ikke altid for sine positive sider. "Det er alle tiders chance for at komme herud og opleve området og dets beboere. Vi har ikke været her før, men føler os rigtig godt modtaget,"  forklarede Harry Jepsen, der sammen med sin kone Else havde taget turen fra Århus-forstaden Gammel Egå til Gellerup. Ved indgangen blev alle gæster budt velkommen af fem værtinder med forskellig baggrund - kurdisk, palæstinensisk, somalisk, tyrkisk og dansk - alle i nationaldragt. Eller det vil sige næsten alle, for den  danske værtinde, sognepræst ved Gellerup Kirke, Annette Bennedsgaard, var mødt op i læderjakke og jeans. Om det er den danske nationaldragt, måtte den enkelte gæst selv vurdere.

Billetter revet væk
At konceptet bag nabofesten havde fat i noget rigtigt, vidnede det store besøgstal om. I alt 613  gæster - omkring en tredjedel udefra - blev der plads til ved de pyntede borde i aktivitetscentret Globus1. Det var 113 mere end oprindeligt planlagt, men den store interesse gjorde det nødvendigt at udvide arrangementet. De gratis billetter blev nemlig revet væk i løbet af få dage, og mange tilmeldte sig forgæves og fik plads på ventelisten. Derfor besluttede arrangørerne i sidste øjeblik at klemme nogle ekstra borde ind. En medvirkende faktor til nabofestens store tilslutning var, at arrangørerne havde gjort sig umage med at tage hensyn til de forskellige gæster. For at byde folk udefra velkommen  havde frivillige været på besøg i Århus midtby med smagsprøver på kager og invitationer til forbipasserende. På selve festdagen, der faldt sammen med muslimernes fejring af fastemåneden Ramadan, blev middagen serveret kl. 20.20 af hensyn til de fastende, som først må spise efter solnedgang. Den omstændighed blev mødt med nysgerrighed af gæsterne, og mange benyttede ventetiden til at spørge ind til, hvad Ramadanen er. "Vi har ikke nogen naboer af anden herkomst i vores kvarter, så vi er selvfølgelig nysgerrige efter at høre om deres skikke på sådan en dag," sagde Harry Jepsen, der faldt godt i snak med selskabet omkring bordet.

Muslimer i kirken
Pastor Annette Bennedsgaard glædede sig over, at beboerne i Gellerup på tværs af religiøse skel forstår at åbne op og tage del i fejringen af hinandens højtider, som det viste sig ved nabofesten.  På samme måde er mange muslimer i de senere år også begyndt at strømme til julefesten i hendes kirke, hvor de får indblik i kristne traditioner. Mens snakken udviklede sig, gjorde de frivillige klar til at servere aftenens menu, som var et overflødighedshorn af retter fra forskellige verdensdele. Der var falafler, hakkebøf med bløde løg, krydret kylling, et væld af salater, dip, rispilaf og meget, meget mere. Med 613 mennesker at bespise skulle der noget til, og mange gæster slangede sig vej i køen til serveringsbordet både to og tre gange for at være sikre på at få smagt det hele. "De frivillige har lagt et kæmpe arbejde i festen, og de kan være stolte af, at den er blevet en stor succes. Jeg håber også, at dem udefra får nogle gode oplevelser med hjem og bliver bekræftet i, at Gellerup og områdets beboere har meget positivt at byde på," sagde Gellerupparkens afdelingsformand, Helle Hansen.



Hvad fik de ud af det?



Parcelhusejerne  Kirsten Schulze og Finn Pedersen

Skolen til fælles.

Under middagen faldt  Kirsten Schulze fra Risskov i snak med sine somaliske borddamer og deres børn. Det viste sig til stor morskab, at  børnene går på samme skole, som Kirsten selv gik på i sin tid.

"Jeg læser hvert år festugeprogrammet meget nøje og synes, at nabofesten var et af de mest interessante arrangementer. Vi bor i Risskov, så det er ikke ret meget, vi kender til Gellerup. Men vi er nysgerrige og vil gerne i kontakt med folk, der har en anden baggrund end os," siger Kirsten Schulze. Sammen med partneren Finn Pedersen fik hun en hyggelig aften til nabofesten. "Vi sad til bords med to somaliske børnefamilier,  der var gode til dansk, så vi fik en livlig snak. På et tidspunkt spurgte de voksne meget naturligt, om vi lige ville holde øje med deres tasker, imens de gik hen for at bede før maden," fortæller Finn Pedersen. Han hører ikke så godt og gjorde sig derfor ekstra umage med ikke at virke uinteresseret. "Når alle taler rundt om bordet på samme tid, går jeg glip af meget og kan ikke altid snakke med. Det bliver nemt misforstået som uvenlighed, så jeg var meget opmærksom på at holde samtalen i gang med min borddame. Men det gik fint, for hun var nem at snakke med." "Ja, der var en god varm stemning, og vi har fået mange positive indtryk med hjem. Ikke mindst har vi fået bekræftet, at vi ikke er så forskellige på tværs af kulturerne," siger Kirsten Schulze.

Det unge indvandrerpar Volkan Kiraz og Firdevs Kiraz

Det første møde. Volkan og Firdevs Kiraz var ligesom Tina Maria Bjørnskov og Bjarne Rasmussen taget til fest for at blive bedre kendt med deres naboer.

Sprogbarrieren brudt

"Vi har mødt nogle søde mennesker - Bjarne og Tina Maria - som viste sig at bo samme sted som os. Det er dejligt, at lære dem at kende, for de er meget venlige og interesserede i at snakke med os. Selvom man bor samme sted, er det jo ikke ensbetydende med, at man kender hinanden, og så er det godt med en anledning til at mødes," siger Firdevs Kiraz. Hun læser til socialrådgiver og fik en snak om uddannelse med Tina Maria og Bjarne. Hendes mand Volkan Kiraz har kun boet i Danmark i et år og taler endnu ikke  så godt dansk. Men det forhindrede ham ikke i at komme med i samtalen og stille en masse spørgsmål. "Jeg havde god kontakt med Bjarne, og min kone hjalp mig med at oversætte, så vi kunne snakke sammen," forklarer Volkan Kiraz. Han håber, der kommer mange flere sociale aktiviteter i Gellerup, hvor han kan lære nye folk at kende. "Nabofesten er et af de bedste arrangementer, jeg har været til i Danmark. Det er en god idé, at forskellige kulturer kan møde hinanden, snakke  og hygge sig. Lige meget hvilken religion man tilhører, er det vigtigt med dialog," siger Volkan Kiraz. "Når man mødes for at spise, lærer man hinanden godt at kende, fordi det er en hyggelig situation, hvor der er tid til at komme tæt på. Så er det meget nemmere at stoppe op og tage en snak, næste gang man mødes," supplerer Firdevs Kiraz.

Det unge danske par Tina Maria Bjørnskov og Bjarne Rasmussen

"Vores naboer opfordrede os personligt til at tage med til nabofesten, og det blev jeg glad for. Min kæreste Bjarne har boet her i otte år, men jeg flyttede først til Gellerup i juli, så jeg er meget opsat på at lære nye folk at kende," siger Tina Maria Bjørnskov. Hun ler, da hun tilføjer, at hun faktisk ikke kom til at tale ret meget med naboparret ved arrangementet. De var nemlig frivillige hjælpere og fik hurtigt travlt med at servicere de mange gæster. Til gengæld fik hun  snakket meget med det tyrkiske ægtepar Volkan og Firdevs Kiraz. "Festen har givet mig et positivt billede af Gellerup som et område, der har mange interessante kulturer at byde på. Samtidig har jeg fået bekræftet, at de fleste beboere er helt almindelige mennesker som jeg selv," siger hun. "Selvom jeg har boet her i mange år, foregår mange af mine sociale aktiviteter uden for området. Faktisk kender jeg ikke engang naboerne i min egen opgang. Så for  mig er nabofesten også et rigtig godt initiativ, der giver mig lyst til at deltage i flere arrangementer herude," siger Bjarne Rasmussen. Han er positivt overrasket over, at mange udefra  også valgte at lægge vejen forbi festen. "Jeg hører tit fordomme om, at Gellerup er et farligt område, hvor man ikke kan gå i fred. Derfor er det en god idé at invitere folk fra andre  bydele, så de kan få et mere nuanceret billede af området og os, der bor her," siger Bjarne Rasmussen.